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2018-12-28發布人：青春康美
唾液酸(Sialic Acid)廣義地說是一系列 含有氨基的九碳單糖衍生物,是所有神經氨 酸及其衍生物的總稱。但在人體當中只有一 種,即N-乙酰神經氨酸(N-acetylneuraminic acid, Neu5Ac),它就是眾所周知,大名鼎鼎 的“燕窩酸”。因此,對我們人類來說,唾液酸就是特指“N-乙酰神經氨酸”。它最初由牛頜下腺粘蛋白中分離而出,也因此而得 名唾液酸。唾液酸通常以低聚糖,糖脂或者 糖蛋白的形式存在,主要以短鏈殘基的形式 存在于糖蛋白和糖脂的末端。
唾液酸在自然界分布很廣,已經發現 存在于許多生物體內,脊椎動物、哺乳動物 體內普遍存在唾液酸,在腦脊液和黏液中最 多。隨著生物進化程度的增加,唾液酸在生 物體內的含量也在增加。人體中腦神經組織 的唾液酸含量最高,腦灰質中的唾液酸含量 是肝、肺等內臟器官的15倍,這也是為什么 唾液酸又被稱為神經氨酸的原因。唾液酸近 年來才在國際上被系統地研究,科學界已經 發現其參與許多重要的生理活動。隨著20世 紀50~60年代生理學,生物化學和分子生物 學的大力發展,人們對唾液酸的認識也達到 了新的認知水平,對其重要的生理功能有了 充分的認識,在人體中的重要性也得到了前 所未有的重視。從1957年發現以來,唾液酸 已經被證明參與了體內多種生理過程。唾液 酸是在生物膜中組成寡糖的重要單糖之一, 大多與膜蛋白結合,分布于質膜表面,形成 了一層多糖-蛋白質復合物。這些含唾液酸的 糖蛋白與大多數細胞的表面行為有關,細胞 與周圍環境的相互作用都涉及到表面的這一 層糖蛋白。由于唾液酸表面帶有負電荷,是神經電傳導過程中的重要載體,因此有人將 帶負電的唾液酸比喻為細胞表面的天線。正因為如此,唾液酸在接受外界信息以及細胞 間相互識別方面具有重要作用,與細胞接觸 性抑制,細胞粘附性以及抗原性聯系緊密。 近年來,眾多研究發現呼吸道黏膜表面粘蛋 白富含N-乙酰神經氨酸,流感病毒表面的唾 液酸酶可以與之結合,是流感病毒侵入細胞 的重要介導因素。因此,母乳中的唾液酸預 先結合了流感病毒,使哺乳期嬰兒呼吸道黏 膜細胞免于流感病毒的侵害。細胞膜蛋白上 的N-乙酰神經氨酸對調控血液蛋白質的半 衰期等也具有關鍵作用。為此,新加坡,美 國,日本,歐盟等國家分別將其作為營養增 補劑,添加在嬰幼兒食品中,用來彌補現代 食品加工業對于乳粉制品中唾液酸的不足。 美國哥倫比亞大學人類營養研究所曾通過放 射性同位素示蹤實驗證明外給的唾液酸可以 通過合成代謝,最終成為大腦中的唾液酸。
人類食用含唾液酸的食品已有悠久的 歷史。母乳中有高含量的唾液酸,因此可以 說從人類在地球上出現的那一刻起,我們就 在食用唾液酸了。中國自古以來就有食用燕 窩的習慣,燕窩被列為珍貴的補品,明清至 今,更被譽為調理虛損之圣品以及美容之珍 品。早在唐朝,我國已將燕窩作為食用珍 品,是與熊掌、魚翅齊名的山珍海味。明朝 李時珍在《本草綱目拾遺》中稱:燕窩味甘 淡平,大養肺陰,化痰止咳,補而能清,為 調理虛損勞瘵之圣品。在東南亞和日本,燕 窩也是家喻戶曉的營養補品。唾液酸的最主 要來源是母乳和奶制品。包括人乳、牛奶、 羊奶、酸奶、奶酪等,母乳初乳中的含量 最高, 在1.5g/L左右,一般嬰幼兒奶粉中添 加的乳清蛋白含有唾液酸糖蛋白,唾液酸含 量平均為172mg/100g。唾液酸的另一個重 要來源是蛋類食品。在蛋清中,唾液酸的含 量在0.2~0.3%。燕窩是家喻戶曉的營養補 品,在燕窩中,其生物活性的主要成分—— “燕窩酸”,實際上就是唾液酸的俗稱,高 質量的燕窩唾液酸含量可達10%左右。目前 檢驗燕窩品質高低的重要指標就是唾液酸的 含量。雖然唾液酸存在于我們日常食用的食 物中,但是在一般食品中含量甚低;另外由于食物中的營養成分相當復雜,唾液酸糖蛋 白需要在消化道水解后,唾液酸才能夠成為 單體釋放出來,到達人體器官的利用率相當 低,對于人體、特別是嬰幼兒有必要進行外 源性補充,以滿足機體功能代謝的需求。因 此,目前,在嬰幼兒奶粉中會多添加一些乳 清蛋白。
唾液酸已被證明具有眾多的生物功能, 包括調節血蛋白半衰期、對抗各種毒素、細 胞粘附、糖蛋白裂解保護、抗氧化性和促進 大腦發育。
促進大腦發育 唾液酸在大腦中起到調 解神經節苷脂作用。在20世紀80年代,唾液 酸確定能改變大鼠的行為和提高其記憶力。 通過母乳喂養和奶粉喂養嬰兒之間的比較, 額葉皮層灰質的神經節苷脂蛋白與唾液酸結 合的濃度分別為32%和22%,這表明唾液酸 能增加突觸形成和促使神經發育。另一個有 趣的實驗,對仔豬早期補充唾液酸來研究仔 豬的學習和記憶性能。在早期發展過程喂養 唾液酸學習能力和記憶力比對照組增強。 研究表明,人腦發育的黃金期是在妊娠至2 歲。這個階段是腦細胞數量調整、體積 大、功能完善、神經聯結網絡形成的關鍵時 期。因此在孕期就攝入足量的唾液酸對胎兒 的發育非常重要。而在嬰兒誕生后,由于母 乳中含有0.3~1.5mg/mL的唾液酸,母乳因此 成為嬰兒補充唾液酸的有效途徑。然而,新 生兒的肝臟發育尚不成熟,加上大腦快速生 長發育的需要,可能自身合成的唾液酸很有 限,對早產兒尤其如此,因此,一方面母乳 中的唾液酸對于保證嬰兒正常的生長發育至 關重要,另一方面,如果嬰兒奶粉唾液酸含量不夠可能也會對嬰兒智力發育產生影響。 抗氧化 唾液酸能消耗有毒過氧化氫 (H2O2)。日本學者在有添加唾液酸的培養 基中觀察H2O2對細胞的毒性,證實唾液酸能 夠抑制由H2O2引起的細胞死亡。
唾液酸的潛在市場
由于唾液酸的生理多功能性,在以下領 域都有潛在市場:
嬰兒配方食品:許多著名全球嬰兒配方制 造商宣稱在其配方奶粉中添加唾液酸(N-乙酰 神經氨酸) 。馬來西亞衛生部已在2003年,批 準唾液酸在容許使用的營養標簽內。美贊臣、 卡洛塔妮、美素和雪印有標有唾液酸含量對 嬰兒配方奶粉在東南亞市場上銷售的各類產 品。然而,大多數嬰幼兒配方產品中的唾液 酸含量是目前源自乳清粉而不是純唾液酸。 可以預期的是當唾液酸生產費用降低到一定 水平的時候,唾液酸會逐步替代乳清粉。
食品添加劑和營養補充劑:唾液酸的糖 果在日本很受歡迎。因為它從燕窩中提取, 價格昂貴導致糖果不能定價為正常的棒棒糖。在糖果中唾液酸作為營養補充劑, 唾液酸的另一個重要應用作用:抗流感病毒。含有唾液酸的口香糖可以是一個好的創意應付 流感季節病毒。
化妝品:日本已開發含唾液酸的軟膏和噴霧劑,保持頭發健康生長。由于最近的研 究發現的唾液酸擁有的抗氧化作用,可以合 理地添加入化妝品例如面部乳液和面膜內, 同樣給唾液酸帶來巨大的潛在市場。
綜上所述,唾液酸市場應用前景廣闊, 唾液酸的大力推廣會給社會和企業帶來巨大 的社會效益和經濟效益。
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